U zadnjih nekoliko godina sve veći broj stručnjaka i obitelji primijetio je neobičan događaj: kada osoba s dijagnosticiranim autizmom razvije povišenu tjelesnu temperaturu, njeni autistični znakovi privremeno popuštaju. Ovaj fenomen, poznat pod radikalnim nazivom „efekt groznice“, potaknuo je nova istraživanja u neuroznanosti i pedijatriji. U nastavku donosimo pregled dosadašnjih saznanja, najčešćih teorija o uzrocima i smjerova u kojima se znanstveni radovi trenutno razvijaju.
Sadržaj...
Što podrazumijeva efekt groznice?
Efekt groznice opisuje kratkoročno smanjenje intenziteta autističkih karakteristika – poput poteškoća u socijalnoj komunikaciji, ponavljajućih ponašanja i senzorne preosjetljivosti – tijekom razdoblja kada tjelesna temperatura premaši 38 °C. Nakon što se temperatura spusti, simptomi se najčešće vrate na prethodni nivo. Ovaj uzorak zabilježen je kod djece, adolescenata i odraslih, iako najčešće izvještavaju roditelji djece.
Kako su nastali prvi podaci o fenomenu?
Prvi javni izvještaji pojavili su se na internetskim forumima i anketama namijenjenim roditeljima. Kasnije su se ti podaci pojavili i u stručnim časopisima. U studiji koju je objavio Massachusetts Institute of Technology u svibnju 2024. godine, istraživači su pregledali medicinske kartone i anketne odgovore stotina obitelji. Rezultati su pokazali da je oko 15 % osoba s autizmom doživjelo značajno poboljšanje simptoma tijekom groznice, što je dovoljno često da zasluži daljnje istraživanje.
Mogući mehanizmi – što se događa u mozgu?
Razumijevanje zašto groznica može ublažiti autistične znakove još uvijek je u fazi hipoteza. Stručnjaci predlažu nekoliko mogućih mehanizama, od kojih su najčešće navedeni:
- Promjene u neuroprijenosu: Povišena tjelesna temperatura može utjecati na razinu neurotransmitera poput glutamata i GABA‑a, čime se privremeno uravnoteži prekomjerna aktivnost određenih moždanih regija.
- Imunološki odgovor: Groznica je znak aktivnog imunološkog sustava. Neki znanstvenici smatraju da upalni procesi mogu modulirati neuro‑inflamaciju, koja je povezana s autizmom.
- Metaboličke promjene: Povišena temperatura mijenja energetsku potrošnju i protok kisika u mozgu, što bi moglo dovesti do kratkotrajnog preusmjeravanja neuro‑metaboličkih puteva.
Trenutna istraživanja i budući pravci
U laboratorijskim uvjetima istraživači iz nekoliko sveučilišta pokušavaju reproducirati efekt groznice primjenom kontroliranih toplinskih stimulansa na modelne sustave. Paralelno se provode longitudinalne studije koje prate djecu s autizmom kroz razdoblja infekcija i povišene temperature, kako bi se utvrdilo koliko je učinak trajni i pod kojim uvjetima se
