Milijun godina od danas, naša galaksija, Mliječna staza, i susjedna galaksija Andromeda, poznata i kao M31, predviđaju sudar koji će promijeniti strukturu našeg svemira. Iako se svemir širi, ovaj proces se ne sprječava jer gravitacija između dvije masivne galaksije prevladava nad kosmičkim ekspanzijskim silama. Sudar će se dogoditi otprilike za 4,5 milijarde godina, a tijekom njega će se obje galaksije spajati u jednu, novu, ogromnu galaksiju.
Priprema za sudar započinje već sada. Zbog međugalaktičkog gravitacijskog utjecaja, zvezde, međuzvezdani gas i tamna tvar će se pomjerati, stvarajući spektakularne strukture poput zračnih niza i kometa. Iako se čini da će sudar biti katastrofa, većina zvezda će ostati netaknuta jer je međuzvezdani prostor izuzetno velik. Međutim, međuzvezdani gas će se zagrijavati, što može potaknuti nove generacije zvezda, a u nekim slučajevima i izbaciti zvezde iz galaksije.
Za nas, na Zemlji, sudar neće imati neposredan utjecaj. Međutim, promjene u strukturi galaksije mogu utjecati na našu poziciju u svemiru, a na kraju, nova galaksija će imati drugačiji oblik i raspored zvezda. Istraživači koriste računalne simulacije kako bi predvidjeli kako će se sudar odvijati i kako će se razvijati nova galaksija. Ovaj proces je ključan za razumijevanje evolucije galaksija i svemira u cjelini, a također otkriva kako gravitacija i ekspanzija djeluju zajedno u velikim razmjerima.
