Celijakija, poznata i kao glutenska bolest, ozbiljno je autoimuno oboljenje crijeva koje uzrokuje oštećenje sluznice tankog crijeva nakon unošenja glutena – bjelančevine prisutne u žitu poput pšenice, raži i ječma. Iako se bolest može pojaviti u bilo kojoj dobi, najčešće se prvi znakovi uočavaju u ranom djetinjstvu, no sve više slučajeva otkriva se i kod odraslih osoba. Dijagnoza celijakije često zahtijeva pažljiv i dugotrajan postupak, jer su simptomi raznoliki te se lako mogu pogrešno protumačiti kao posljedica drugih zdravstvenih problema.
Prvi korak prema točnoj dijagnozi je prepoznavanje simptoma. Među najčešće pripadaju kronični proljevi, bolovi u trbuhu, nadutost, gubitak težine i umor. Kod djece se često javljaju zaostajanje u rastu, loš apetit i promjene ponašanja. No, sve više se opisuju i tzv. izvancrijevni simptomi, poput anemije, gubitka kose, problema s kožom, osteoporoze ili čak depresije. Zbog takve raznolikosti, bolest se često dugo ostaje neotkrivena.
Kada se sumnja na celijakiju, liječnik najčešće započinje s krvnim testovima koji otkrivaju prisutnost specifičnih protutijela, poput anti-tTG (antitranzitaminskih protutijela). Pozitivan rezultat ovih testova upućuje na daljnja ispitivanja, a ključan korak je provođenje biopsije tankog crijeva putem gastroskopije. Tijekom tog postupka uzimaju se uzorci sluznice crijeva kako bi se potvrdilo oštećenje koje je tipično za celijakiju.
Važno je napomenuti da dijagnoza mora biti postavljena dok osoba još uvijek jede hranu koja sadrži gluten, jer isključivanje glutena iz prehrane prije testiranja može dovesti do lažno negativnih rezultata. Nakon postavljanja dijagnoze, jedina učinkovita terapija je stroga, doživotna bezglutenska prehrana. S vremenom se sluznica crijeva obnavlja, a simptomi postupno povlače. Redoviti kontrolni pregledi i suradnja s liječnikom te nutricionistom ključni su za dugoročno zdravlje osoba s celij
