U povijesti nuklearnih pokusa, malo je događaja toliko bizarno i fascinantno kao što je bio onaj iz 1957. godine. Tijekom provedbe nuklearnog testa, snažna eksplozija podigla je poklopac šahta u zrak nevjerojatnom brzinom od oko 240.000 kilometara na sat. Ta brzina, koja je otprilike šest puta veća od brzine potrebne za bijeg iz Zemljine gravitacije, ostavlja znanstvenike i danas u nedoumici – što se dogodilo s tim poklopcem?
Sadržaj...
Operacija Plumbbob: Kontekst nuklearnog testa
Događaj se odvio tijekom provedbe Operacije Plumbbob, serije nuklearnih pokusa koje je proveo Odjel za energiju Sjedinjenih Američkih Država u pustinji Nevade. Ova operacija, koja je trajala od svibnja do listopada 1957. godine, uključivala je niz eksplozija dizajniranih za proučavanje učinaka nuklearnog oružja u različitim uvjetima. Ciljevi su bili raznoliki, od testiranja novih dizajna bombi do procjene utjecaja na okoliš i ljudsko zdravlje.
Jedan od testova, nazvan Pascal-B, bio je usmjeren na proučavanje učinaka nuklearne eksplozije u zatvorenom prostoru, odnosno pod zemljom. Eksperiment je uključivao postavljanje nuklearnog punjenja u duboku rupu, a iznad nje je bio postavljen teški čelični poklopac šahta. Namjera je bila da se prouči kako će eksplozija utjecati na strukturu i širenje udarnog vala u kontroliranim uvjetima. Međutim, ono što se dogodilo daleko je nadmašilo očekivanja.
Eksplozija i nevjerojatna brzina
Kada je nuklearno punjenje detoniralo, oslobođena energija stvorila je golemi pritisak. Umjesto da se samo podigne, poklopac šahta, težak nekoliko stotina kilograma, bio je doslovno katapultiran prema gore. Snimke visoke brzine, iako ograničene kvalitete zbog tadašnje tehnologije, zabilježile su ovaj nevjerojatni prizor. Izračuni temeljeni na tim snimkama pokazali su da je poklopac postigao brzinu od otprilike 150.000 milja na sat, što je ekvivalentno otprilike 240.000 kilometara na sat.
Da bismo shvatili razmjere ove brzine, važno je usporediti je s brzinom bijega iz Zemljine orbite. Ta brzina iznosi oko 11,2 kilometara u sekundi, odnosno otprilike 40.320 kilometara na sat. Poklopac šahta, dakle, bio je gotovo šest puta brži od brzine potrebne da se savlada Zemljina gravitacija i napusti naš planet. Ova činjenica sama po sebi zvuči gotovo nevjerojatno, ali ono što se dogodilo s poklopcem nakon što je postigao tu brzinu još je veća zagonetka.
Misterij nestalog poklopca i znanstvena objašnjenja
Unatoč iznimno preciznim mjerenjima i snimkama, nigdje nije zabilježeno da je poklopac šahta pronađen. Njegova sudbina ostala je nepoznata, što je potaknulo brojne spekulacije i znanstvene rasprave. Neki znanstvenici sugeriraju da je poklopac, zbog ekstremne brzine i sile, vjerojatno ispario ili se raspao u sitne komadiće uslijed trenja s atmosferom. Drugi pak pretpostavljaju da je mogao biti izbačen u svemir, iako je to manje vjerojatno s obzirom na početnu putanju.
Postoji i teorija da je poklopac, nakon što je postigao svoju maksimalnu brzinu, do
