Sunčev sustav čine osam planeta, a svaka od njih obavlja svoj krug oko Sunca u različitom vremenskom intervalu. Dok Zemlja zaokruži zvijezdu za otprilike 365,25 dana, neki susjedi to čine za manje od tri mjeseca. U nastavku otkrivamo koji su to planeti s najkraćom godinom, koje su fizikalne okolnosti uzrok njihove brzine i kako to oblikuje njihove površinske uvjete.
Sadržaj...
Koji su planeti najbrži u Sunčevom sustavu?
Najbrži je Merkur. Njegova putanja je najbliža Suncu – svega 57,9 milijuna kilometara – i traje jedva 88 zemaljskih dana. Slijedi Venera s orbitalnim periodom od 225 dana, što je i dalje znatno kraće od jedne Zemljine godine. Ostali planeti, poput Marsa (687 dana) ili Jupitera (12 yr), imaju duže godine i ne ubrajaju se u ovu skupinu.
Zašto neki planeti imaju kraću godinu?
Glavni razlog je udaljenost od Sunca. Što je planeta bliže zvijezdi, to je njezina putanja kraća i gravitacijska sila veća, pa se planetu „prirodno“ ubrzava kretanje. Keplerov prvi zakon opisuje ovu vezu: kvadrat orbitalnog perioda proporcionalan je kubu polumjera orbite. Stoga Merkur, koji se nalazi na najmanjoj udaljenosti, najbrže obavlja svoj krug.
Na brzinu orbite također utječu masa Sunca i masa samog planeta, iako je utjecaj mase planete uvelike zanemarljiv u usporedbi s masom Sunca.
Kako se određuje orbitalni period?
Orbitalni period mjeri se promatranjem povratka planete na isti položaj u odnosu na zvijezdu i zvijezdu‑zemaljsku liniju. Za unutarnje planete to je moguće već s osnovnim teleskopskim opservacijama, dok se za vanjske planete koriste dugotrajna radarska mjerenja i precizni izračuni iz Newtonove gravitacije.
