U ranoj 1950-ima, dok je svijet bio još u znaku poslijeratnih promjena i hladnoratovskih napetosti, dogodio se jedan manje poznat, ali duboko simboličan trenutak u povijesti Sjedinjenih Američkih Država. Pokušaj atentata na predsjednika Harryja Trumana, kojeg je izveo puertorikanski nacionalist Oscar Collazo, ostao je zabilježen kao čin koji je istovremeno bio i politički signal i dramatični poziv za neovisnošću. Iako je akcija bila kratkotrajna i neuspješna, njezine posljedice dugo su odzvanjale u političkim i društvenim krugovima, ne samo u SAD-u, već i na samom otoku Puerto Riku.
Sadržaj...
Korijeni puertorikanskog nacionalizma
Korijeni sukoba koji su vodili do tog trenutka mogu se pratiti unatrag do kraja 19. stoljeća. Nakon Španjolsko-američkog rata 1898. godine, Puerto Riko više nije bio španjolska kolonija, već je prešao pod upravu Sjedinjenih Država. Ovaj prijelaz nije donio neovisnost, već je otok postao teritorij pod američkom jurisdikcijom, što je izazvalo duboke podjele među stanovništvom.
Nacionalistički pokret, čiji je najutjecajniji glas bila Nacionalna stranka slobode (Partido Nacionalista de Puerto Rico), nastojao je postići potpunu nezavisnost. Pod vođstvom Pedro Alveza, stranka je postala glas otpora američkoj dominaciji. U tom političkom klimu odrastao je i Oscar Collazo, rođen 1920. u San Juanu. Od rane mladosti bio je izložen idejama o suverenitetu, pravdi i otporu kolonijalizmu. Kao i mnogi njegovi suvremenici, Collazo je vjerovao da će jedino jaka, simbolična akcija privući međunarodnu pažnju na borbu svog naroda.
Do 1950-ih je pokret već bio podijeljen na umjerene i radikalne struje. Dok su neki nastojali postići promjene kroz političke kanale, drugi su smatrali da je nasilje jedini način da se SAD suoči s zahtjevima za slobodom. Collazo je pripadao toj drugoj skupini.
Napad na Bijelu kuću: kako je plan propao
U noći između 31. siječnja i 1. veljače 1950. godine, Oscar Collazo i njegov suučesnik Griselio Torresola pokušali su provaliti u Bijelu kuću s ciljem ubiti predsjednika Harryja Trumana. Na sreću, Truman nije tada boravio u rezidenciji – nalazio se u svom domu u Independenceu, Missouriju – ali je napad ipak bio smrtonosan po posljedice.
Collazo i Torresola došli su pješice do glavnog ulaza Bijele kuće, na Pennsylvania Avenue. Naoružani pištoljima, pokušali su proći kroz stražu. Dolazak nije bio neočekivan – američke obavještajne službe već su bile upozorene o mogućem napadu, budući da je istog vikenda došlo do ustanka na Puerto Riku, poznatog kao „pobuna u Jayu“, kojeg su vodili nacionalisti.
U razmjeni vatre između napadača i tajne službe, poginuo je policajac Leslie Coffelt, koji je uspio oboriti Torresolu prije nego što je sam preminuo od ozljeda. Collazo je teško ranjen, ali preživio. Brzo je uhvaćen i odmah prebačen u pritvor. Njegovi suučesnici na otoku su u narednim danima također uhićeni.
Unatoč neuspjehu, simbolička snaga napada bila je ogromna. Neko tko je pokušao napasti najvišeg američkog zvaničnika, čak i iz udaljenog otoka, pokazao je koliko duboko korijene ima otpor američkoj vlasti.
Suđenje, kazna i predsjednikova odluka
Sudski proces protiv Oscara Collaze bio je brz i javno promoviran. Optužen za pokušaj atentata na predsjednika – što je po američkom zakonu smatrano izdajom – osuđen je na smrt strijeljanjem. Odluka je izazvala velike reakcije, ne samo u SAD-u, već
