U povijesti američkih sportova rijetko se događa da se nagrada za najkorisnijeg igrača dodijeli sportašu čiji je tim izgubio u finalnoj fazi. Ipak, u tri najvažnije lige – bejzbolu, košarci i američkom nogometu – po jedan sportaš ostvario je upravo takav izuzetan nastup. Ovaj članak opisuje njihove izvanredne izvedbe, razloge zašto su i danas poštovani i kako su svojim igrama promijenili shvaćanje nagrade za najkorisnijeg igrača.
Sadržaj...
Bobby Richardson – Svjetska serija 1960.
Bobby Richardson bio je ključni igrač New York Yankeesa koji je 1960. godine vodio svoj tim do Svjetske serije protiv Pittsburgh Piratesa. Iako su Yankeesi izgubili seriju s 4:3, Richardson je ostavio neizbrisiv trag svojim izvanrednim ofenzivnim i obrambenim igrama. U sedmoj i odlučujućoj utakmici postigao je dva udarca, od kojih je jedan bio ključni double, i odbranio je nekoliko važnih polja, čime je spriječio dodatne pogotke protivnika.
Komisija za nagrade najkorisnijeg igrača prepoznala je Richardsonovu svestranost i odlučnost te mu je dodijelila titulu najkorisnijeg igrača Svjetske serije, iako je njegov tim izgubio. Ovaj priznan je jedinstven u povijesti bejzbola, jer se od tada nijedan igrač nije istaknuo na isti način u finalnoj seriji.
Jerry West – Košarkaška liga, finali 1969.
Jerry West, poznat i pod nadimkom „The Logo“, vodio je Los Angeles Lakers do finala košarkaške lige 1969. godine protiv Boston Celticsa. Unatoč porazu od 4:2, West je u svakoj utakmici pokazao izvanrednu preciznost, prosjek od 38,8 % u šutnji i prosječan broj asistencija koji je držao tim u igri. Njegova sposobnost da podigne moral suigrača i da u ključnim trenucima postigne odlučujuće koševe bila je ključna za produljenje serije.
Izbor za najkorisnijeg igrača finala prepoznaje Westovu izvanrednu vodstvo i tehničku briljantnost. Njegova odlučnost i sposobnost da u najtežim trenucima preuzme odgovornost učinili su ga jednim od rijetkih sportaša kojem je takva čast dodijeljena iako je njegov tim izgubio.
Howie Long – Američki nogomet, finalni meč 1991.
Howie Long, obrambeni igrač San Francisca 49ersa, ostavio je neizbrisiv trag u finalnom meču Super Bowla iz 1991. godine. Iako je njegov tim izgubio od Washington Redskinsa, Long je tijekom utakmice demonstrirao iznimnu snagu, brzinu i taktičku inteligenciju. Njegove presijecajuće akcije i ključni udarci na protivničkom napadu spriječili su dodatne poene i omogućili njegovom timu da ostane u igri sve do zadnjeg minuta.
Komisija za nagrade najkorisnijeg igrača prepoznala je Longovu izvanrednu obrambenu igru i njegovu sposobnost da podigne razinu cijelog tima. Iako je njegov tim na kraju izgubio, Longova izved
