Jupiter, najveći planet u Sunčevom sustavu, skriva u svojoj blizini čitav grad satelita. Među njima, Europa je već desetljećima predmet najveće znanstvene pažnje. Njena glatka, snježna površina skriva tajnu koja bi mogla promijeniti naše razumijevanje života u svemiru – ocean pod ledom, potencijalno veći od svih Zemljinih mora zajedno.
Sadržaj...
Zašto znanstvenici vjeruju da Europa krije ocean
Prvi tragovi o Europinom oceanu potječu iz 1979. godine, kada su sondi Voyager 1 i 2 poslale fotografije koje su prikazale planetu bez kratera, gotovo kao snježna kugla. To je bilo iznenađujuće, jer bi se očekivalo da stariji sateliti imaju mnogo više udaraca. Ovaj iznenađujući izgled potaknuo je znanstvenike da potraže dublje uzroke.
Kasnije, tijekom misije Galileo u 1990-ima, otkriveno je da Europa ima snažno magnetno polje koje „trepće“. To je znak da unutar leda postoji vodena struja, što je dodatni dokaz da je pod ledom vjerojatno voda u tekućem obliku. Kombinacija magnetnih podataka i geološke aktivnosti sugerira da je ocean pod ledom pod utjecajem plimnog zagrijavanja – toplina koja se stvara kada se Europa razvlači i skuplja pod utjecajem Jupitera.
Oceani na Europi bi mogli biti dublji od 100 kilometara, a debljina ledenog poklopca se procjenjuje na 15–25 kilometara. To je dovoljno debelo da bi se pod vodom moglo razviti bogato ekosustav, ali i dovoljno tanko da bi se toplina iz unutarnjih izvora mogla prenijeti na površinu.
Kako bi život mogao opstati ispod leda
Na Zemlji znamo da život ne mora nužno ovisiti o sunčevoj svjetlosti. Toplina, kemijska energija i voda su ključni
Leave a Comment