U srcu užurbanog New Yorka, od 2014. godine, odvija se tiha revolucija koja mijenja način na koji stanovnici doživljavaju internetsku povezanost. Skupina entuzijasta i aktivista pokrenula je ambiciozan projekt nazvan FreeNetNYC, s ciljem stvaranja decentralizirane mreže usmjerivača koja nudi potpun i besplatan pristup internetskoj mreži. Ovaj pothvat nije samo tehnički podvig, već i snažan odgovor na rastuće troškove internetskih usluga i sve izraženiju digitalnu nejednakost koja pogađa mnoge gradske četvrti.
Korijeni inicijative: Borba protiv digitalne isključenosti
Priča o FreeNetNYC započinje s dubokim uvidom u probleme s kojima se suočavaju stanovnici New Yorka. U gradu koji nikada ne spava, internetska povezanost postala je neophodnost, a ne luksuz. Međutim, za mnoge, posebno one s nižim primanjima ili one koji žive u manje razvijenim dijelovima grada, mjesečni troškovi internetskih usluga predstavljaju značajno financijsko opterećenje. Digitalni jaz, odnosno nejednakost u pristupu i korištenju informacijsko-komunikacijskih tehnologija, postao je sve vidljiviji, ograničavajući mogućnosti obrazovanja, zapošljavanja i sudjelovanja u društvu.
Upravo je ta nepravda potaknula grupu lokalnih programera, dizajnera, mrežnih inženjera i socijalnih radnika da 2014. godine udruže snage. Njihova vizija bila je jednostavna, ali revolucionarna: stvoriti alternativu postojećim komercijalnim davateljima internetskih usluga, nudeći besplatan i otvoren pristup mreži za sve. Počeli su skromno, postavljajući prve usmjerivače na strateškim lokacijama – u javnim knjiž
