Jean Thurel, rođen 1698. u normandskoj regiji, ostao je upamćen kao najduži službenik u povijesti francuske vojske. Njegova karijera, koja je trajala sedamdeset i pet godina, proteže se kroz razdoblje velikih političkih i vojnih previranja, a njegova odanost istom odredu do posljednjeg dana čini ga iznimnom osobnošću u povijesti oružanih snaga.
Sadržaj...
Rani život i odlazak u vojsku
Thurel je odrastao u siromašnoj obitelji, a još u tinejdžerskim godinama odlučio je pridružiti se vojsci u potrazi za stabilnim primanjima i mogućnošću napredovanja. U 1716. godini, s jedanaest godina, upisao se u Régiment du Roi – elitni pješadijski odred koji je služio izravno kralju. Odluku je motivirala želja za sigurnošću i prestižom, jer je odred poznat po strogim disciplinarnim pravilima i bliskom kontaktu s monarhom.
Dugi vojni put kroz 18. stoljeće
Tijekom sljedećih desetljeća Thurel je sudjelovao u brojnim ratnim sukobima koji su obilježili 18. stoljeće. Njegovo iskustvo i izdržljivost učinili su ga pouzdanim članom odreda, a njegova skromnost sprječavala je napredovanje na viši čin. Među najznačajnijim sukobima u kojima je bio aktivan nalaze se:
- Rat za španjolsku nasljednicu (1733.–1738.) – služio je u kampanji u Italiji i na Dalmaciji.
- Rat austrijske nasljednice (1740.–1748.) – sudjelovao je u bitkama kod Fontenaye i Lauffa.
- Sedam godina rata (1756.–1763.) – bio je prisutan u bitci kod Rossbacha i u opsadi Lešena.
- Francusko‑indijska rat (1754.–1763.) – borio se u kolonijalnim sukobima u Sjevernoj Americi.
Unatoč dugogodišnjem iskustvu, Thurel je uvijek odbijao sve ponude za napredovanje. Njegova čvrsta odluka da ostane na nižem činovnom rangiranju bila je motivirana osobnim uvjerenjem da je najvažniji njegov doprinos odredu, a ne titula. Zbog toga je poznat pod nadimkom “le vieux du régiment” – starac odreda.
Počasna odlikovanja i posljednji dani u vojsci
Za iznimnu odanost i dugogodišnju službu francuski
