Među brojnim internetskim slavnicima rijetko tko zasluži status legende, a još rjeđe ptica. Long Boi, visoki mužjak mješanac indijske trkaće patke i naše obične gluhare, postao je upravo takva pojava. Studenti Sveučilišta u Yorku prvi su ga primijetili krajem 2018. kako samouvjereno koraca ispred studentskog restorana Derwent College. Njegova izdužena silueta i uspravno držanje odmah su privukli pažnju, a fotografije su se brzo raširile po društvenim mrežama.
Sadržaj...
Od kampusa do globalne slave
Visok gotovo 70 centimetara – što je otprilike dvostruko više od prosječne patke – Long Boi nije bio samo vizualna raritet. Postao je i duhovni simbol studentskog života. Objave o njegovu „dugačkom“ tijelu ubrzo su postale viralne, a hashtag #LongBoi potaknuo je lavinu kreativnih memova. Studentska zajednica osnovala je čak i Facebook skupinu posvećenu njegovim svakodnevnim pothvatima, u kojoj se dijele najbolje fotografije i videozapisi.
Rektorica sveučilišta, profesorica Charlie Jeffery, jednom je prilikato izjavila kako je Long Boi „najprepoznatljiviji stanovnik kampusa otkako je podignut kip kralja Georgea“. Lokalna trgovina hranom za životinje donirala mu je trajnu zalihu kvalitetne hrane, a studentska ekološka udruga postavila je pored jezerca informativnu ploču s njegovom slikom i zanimljivostima o zaštiti vodenih ptica.
Iako je njegovo porijeklo ostalo zavijeno u tajnu, biolozi tvrde da upravo kombinacija gena indijske trkaće patke – poznate po vertikalnoj pozi i izduženom trbuhu – i klasične gluhare daje tako ekstremnu visinu. Long Boi je, nažalost, nestao tijekom 2021., no studentska zajednica odlučila ga je trajno obilježiti: na zidu studentskog doma otkriven je mural s njegovim likom, a svake godine organizira se „Long Boi Day“ – dan pun radionica o zaštiti ptica i izložba dječjih crteža posvećenih najslavnijoj patki Ujedinjenog Kraljevstva.
Zašto su svi poludjeli za visokom patkom?
Priča o Long Boiu nije samo slatka anegdota; ona otkriva i nekoliko dubljih slojeva. U vrijeme globalne neizvjesnosti i brzih izazova, studentskoj populaciji bila je potrebna točka okupljanja koja nije vezana za akademsku uspješnost ili politiku. Patka s neobičnim izgledom postala je upravo takav emocionalni sidrište. Svaka nova fotografija nudila je trenutak zajedničke radosti, a komentari puni šala i pozitivne energije stvarali su osjećaj pripadnosti.
Osim toga, Long Boi je slučajno postao i ambasador ekološke svijesti. Rasprave o njegovoj prehrani, životnom prostoru i sigurnosti potaknule su studente da bolje upoznaju lokalne vrste ptica, problematiku nasipanja kruhškom i važnost čuvanja jezerca. Tako se iz zabavne priče razvila i edukativna komponenta koja je motivirala mlade ljude da se aktivnije uključe u zaštitu prirode.
Kako danas izgleda studentski život bez Long Boia?
Iako je prošlo već nekoliko godina otkako je patka nestala, njezin je utjecaj i dalje vidljiv. Na Derwent Collegeu još uvijek stoji kutija s pamćenjem u kojoj posjetitelji mogu ostaviti razglednice, crteže ili kratke poruke. Studentska menza čak ima i „Long Boi sendvič“ – kombinaciju pure
